Đúc là tất cả. Dù biên kịch hay đạo diễn xuất sắc đến đâu, thì chính dàn diễn viên mới là người thổi sức sống vào đó. Trên thực tế, nhiều đạo diễn đã tuyên bố rằng casting gần như là toàn bộ công việc của họ. Rốt cuộc, nếu họ thuê đúng người, về cơ bản họ sẽ làm công việc này cho họ. Bạn có thể tưởng tượng một chương trình tuyệt vời như bộ phim sitcom mang tính biểu tượng của Larry David và Jerry Seinfeld mà không có sự tham gia xuất sắc của Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander và Michael Richards? Chà, điều tương tự cũng có thể nói về quần thể toàn diện của The West Wing. Nhờ một bài báo chuyên sâu của The Hollywood Reporter về lịch sử của chương trình, giờ đây chúng ta đã biết chính xác điều gì đã tạo nên bộ phim chính trị được yêu thích của Aaron Sorkin.
Đúc Tổng thống Hoa Kỳ
Người hâm mộ của The West Wing hoàn toàn tận tâm với chương trình, mặc dù đã nhiều năm kể từ khi nó được phát sóng trên truyền hình. Nhưng những người hâm mộ West Wing là những người cuồng tín và muốn biết từng chi tiết hậu trường nhỏ nhất có thể tìm thấy về chương trình. Có một điều họ có thể không biết là nam diễn viên nổi tiếng Sidney Poitier đã được mời đóng vai Chủ tịch Bartlet.
"Những cuộc nói chuyện đó không đi xa được", Aaron Sorkin thừa nhận với The Hollywood Reporter. "Tiếp theo là Jason Robards, nhưng Robards đang ở trong tình trạng sức khỏe không tốt, và người ta xác định rằng nếu phi công được chọn cho loạt phim, anh ta sẽ không thể xử lý lịch trình. Chúng tôi cũng đã đọc Hal Holbrook và John Cullum, và họ đã cả hai đều tuyệt vời, nhưng một ngày [nhà sản xuất điều hành] John Wells gọi và nói, 'Còn Martin Sheen thì sao?' Tôi rất thích làm việc với Martin trong phim Tổng thống Mỹ nhưng không nghĩ rằng chúng tôi đã nhắm vào anh ấy vì điều này. Vài phút sau, Martin gọi điện và nói rằng anh ấy đã đọc kịch bản và anh ấy muốn làm điều đó. Ngay từ đầu, tôi đã tưởng tượng rằng tổng thống là một nhân vật mà chúng ta chỉ thấy một lần thỉnh thoảng, và vì vậy Martin ban đầu đã được ký vào một hợp đồng sẽ cho phép anh ấy xuất hiện trong bốn trong số 13 tập."
Nhưng Chủ tịch Bartlet của Martin Sheen là nhân vật được thử nghiệm cao nhất trong phi công, vì vậy mạng [NBC] thực sự muốn anh ấy trong loạt phim nhiều hơn.
Đúc Phần còn lại Của Cánh Tây
Aaron Sorkin nói với The Hollywood Reporter rằng anh ấy muốn làm việc với Bradley Whitford trong chương trình Sports Night của anh ấy, nhưng điều đó không thành công vì lý do lịch trình. Vì vậy, một khi chương trình khác của anh ấy bị hủy, Bradley được tự do để thực hiện một dự án khác của Aaron Sorkin, The West Wing.
"Thật vui khi nhìn lại vì mối quan tâm lớn nhất của tôi [về việc thực hiện Đêm thể thao] là Aaron, Mr. Big Feature Writer, sẽ không liên quan gì đến việc viết lách hàng ngày ", Bradley Whitford, người đóng vai Phó Cheif Nhân viên Josh Lyman, nói với The Hollywood Reporter." Tôi luôn nói đùa với Aaron - và điều đó xảy ra với [đạo diễn và nhà sản xuất điều hành Thomas Schlamme] cũng vậy - rằng Cánh Tây là một chương trình tuyệt vời về nền dân chủ do một vài người Kim Jong-il điều hành.
Tiếp theo là Rob Lowe, anh ấy là một ngôi sao lớn vào thời điểm đó, nhưng chủ yếu là cho các vai diễn khi còn trẻ.
"Tôi không biết Rob sẽ đến [để đọc cho Sam Seaborn], và một khi tôi thấy anh ấy đã đến, tôi đã quyết tâm không chọn anh ấy," Aaron thừa nhận. "Tommy [Schlamme], John [Wells] và tôi đang xếp thành một nhóm, và mặc dù tôi thấy ổn khi tổng thống được đóng bởi một ngôi sao điện ảnh, tôi nghĩ rằng có một vở kịch Sam sẽ làm cân bằng dàn diễn viên hết sức bình thường. Và sau đó anh ấy đọc cảnh đầu tiên trong số ba cảnh anh ấy đã chuẩn bị. Tôi không nhớ cảnh thứ hai hay thứ ba vì anh ấy đã chuyển phần một trang vào phần đầu tiên, và tôi đang nghĩ về những câu chuyện cho một nhân vật không biết anh ta giống Rob Lowe."Hãy trả cho anh ấy bất cứ thứ gì anh ấy muốn," tôi nói."
Theo Rob Lowe trong cuộc phỏng vấn với Hollywood Reporter, vai trò Phó Giám đốc Truyền thông Sam Seaborn là vai trò duy nhất mà anh ấy THỰC SỰ muốn đóng. Ngay sau khi anh ấy được chọn, đồng nghiệp của anh ấy, Toby Ziegler, Giám đốc Truyền thông, đã lên. Và cuối cùng, vai diễn này thuộc về hai diễn viên, ngôi sao Schitt's Creek, Eugene Levy và Richard Schiff, người cuối cùng đã giành được vai diễn này.
"Tôi tình cờ gặp [Eugene] trong một bữa tiệc nhiều năm sau đó," Richard Schiff nói. "Anh ấy nói với tôi," Tôi chắc chắn là tôi sẽ đạt được nó vì tôi đã áp tai vào cửa khi bạn thử giọng và tôi không thể nghe thấy gì."
Vai trò Thư ký Báo chí C. J. Cregg cũng thuộc về hai diễn viên, CCH Pounder và Allison Janney, người đoạt giải Oscar trong tương lai.
"Điều duy nhất tôi từng thấy Allison trong phim là Màu chính, và cô ấy đã gây ấn tượng ngay với tôi bằng một chuyến đi đơn giản trên cầu thang," Aaron nói."Buổi thử giọng của Pounder rất tuyệt, nhưng nhìn lại, thật khó để tranh luận rằng chúng tôi đã quyết định sai khi chọn Allison, người đã trở thành nhịp tim của chương trình."
Đối với nhà tư vấn chính trị Many Hampton, diễn viên Moira Kelly là người duy nhất Aaron Sorkin nghĩ đến. Cô ấy đã được giao vai diễn này. Điều tương tự cũng xảy ra với Stockard Channing của Đệ nhất phu nhân Abigail Bartlet. Nhưng Janel Moloney (Donatella Moss) đã phải cố gắng một chút. Ban đầu cô ấy đã tham gia vào vai C. J. Mặc dù cô ấy đã thất bại trong vai diễn đó, nhưng Aaron đã rất ấn tượng với cô ấy đến nỗi anh ấy đảm bảo rằng cô ấy sẽ nhận được một vai khác.
Cuối cùng, dàn diễn viên này sẽ có một số thay đổi và bổ sung lớn trong những năm sau đó, nhưng nhóm cốt lõi này mới là thứ thực sự tạo nên quả bóng cho chương trình này và khiến nó trở thành thứ mà hàng triệu người hâm mộ yêu thích.
