Rất nhiều điều mà người hâm mộ của Vampire Diaries yêu thích về chương trình đã được thiết lập trong cuộc thử nghiệm vào tháng 9 năm 2009 đó. Điều này bao gồm các giả thuyết về Elena cũng như ai trong số Anh em nhà Salvatore thực sự là 'người tốt'. Tất nhiên, các yếu tố về chương trình mà người hâm mộ vẫn chưa chắc chắn, các yếu tố về nhân vật Elena, cũng đã ra mắt trong phi công của Kevin Williamson và Julie Plec. Tuy nhiên, phi công đó gần như rất khác. Theo Entertainment Weekly, Kevin và Julie đã buộc phải thực hiện một số thay đổi khá đáng chú ý đối với The CW pilot trước khi nó được phát hành cho công chúng. Đây là những gì họ đã thay đổi và tại sao…
Thay đổi quan điểm và làm nên điều siêu nhiên được biết đến
Sự sắp đặt có thể nhấn chìm một câu chuyện hoặc đẩy câu chuyện trở nên vĩ đại. Phần lớn thời gian, đoạn đầu tiên của câu chuyện khiến khán giả cảm thấy nhàm chán vì các nhà biên kịch quá quan tâm đến việc giải thích, các yếu tố trần tục của cuộc sống các nhân vật trước khi cốt truyện bắt đầu, hoặc tệ hơn là nhảy ngay vào cốt truyện mà không thiết lập kết nối giữa khán giả và các nhân vật. Thiết lập rất khó. Và đó chính xác là những gì Kevin và Julie tìm thấy khi mở màn cho phi công của họ, rất lâu sau khi nó được viết, quay và chỉnh sửa.
"Tôi nhớ chúng tôi đã cảm thấy rất phấn khích khi lần đầu tiên được nhìn thấy phi công và thực sự cảm thấy như chúng tôi có một điều gì đó đặc biệt", đồng sáng tạo Julie Plec nói với Entertainment Weekly. "Sau đó, tôi nhớ rằng chúng tôi đã chiếu thử phi công lần đầu tiên tại buổi kiểm tra nghiên cứu và nó không được coi là đặc biệt như vậy. Và Susan Rovner tại Warner Brothers [công ty sở hữu CW] về cơ bản đã khiến tôi và Kevin viết phần lồng tiếng mở đầu đó. không tồn tại trong kịch bản hoặc bất cứ nơi nào."
Vấn đề mà nhóm nghiên cứu của Warner Brothers phát hiện là bản chỉnh sửa ban đầu của Julie và Kevin về viên phi công có cảm giác giống như một 'xà phòng tuổi teen bình thường' hơn là một siêu nhiên. Mặc dù họ không được đưa cho ghi chú này khi cho Warner Brothers xem kịch bản, nhưng vấn đề đã rõ ràng khi xem nó.
"Điều gì đã xảy ra: Nếu bạn nhìn vào màn đầu tiên của chương trình, nó rất giống với màn CW điển hình của bạn: Cô gái trẻ viết nhật ký của mình, cô ấy đứng dậy, bạn gặp người anh trai rắc rối, bạn nhận ra cha mẹ đã chết, và ma cà rồng đã không xuất hiện cho đến khi tôi nghĩ đó là phút 8 hoặc 11, "đồng sáng tạo Kevin Williamson giải thích. "Khi chúng tôi thử nghiệm chương trình lần đầu tiên, bạn có biết khoảnh khắc Stefan cưỡng bức người phụ nữ ngồi sau quầy lễ tân không? Điểm thử nghiệm đã chết cho đến thời điểm đó, khoảnh khắc đầu tiên của một điều gì đó siêu nhiên. Bởi vì cho đến lúc đó, nếu bạn đang xem điều này trình diễn một cách mù quáng, bạn không biết đó là một màn trình diễn siêu nhiên. Vì vậy, Susan Rovner đã nói: 'Bạn phải cho khán giả biết họ đang xem gì trong 10 giây đầu tiên. Nó sẽ cải thiện điểm kiểm tra. '"
Bởi vì mọi thứ đã được quay xong, Kevin, Julie và giám đốc phi công Marcos Siega chỉ có thể làm được rất nhiều. Vì vậy, ý tưởng thực hiện lồng tiếng để giải thích yếu tố siêu nhiên này. Ý tưởng ban đầu là để Elena lồng tiếng thay vì Stefan. Trên hết, các nhà làm phim đã sử dụng đòn tấn công của Vicki như một đoạn teaser ngay từ đầu.
"Đó là tất cả cảnh quay còn sót lại sau cuộc tấn công của Vicki," Kevin nói. "Đó chỉ là những thước phim còn sót lại và chúng tôi đã ghép nó lại với nhau và viết phần lồng tiếng đó. Sau đó, chúng tôi thử nghiệm lại và vào phút anh ấy nói, 'Tôi là ma cà rồng và đây là câu chuyện của tôi', thang điểm [thử nghiệm] tăng vọt lên đầu. Thời gian diễn ra là 30 giây và chúng tôi nói, 'Được rồi, chúng tôi đã chọn.' Đó là một mẹo thử nghiệm để được chọn và chúng tôi quyết định giữ nó."
Kết quả của cuộc thí điểm
Không có gì phải bàn cãi, những thay đổi thí điểm được thực hiện vào phút cuối cuối cùng đã đảm bảo sự thành công của chương trình.
"Tất cả chúng tôi đều rất vui mừng và không thể hạnh phúc hơn với cách nó diễn ra", Nina Dobrev nói với Entertainment Weekly. "Bởi vì nó là sự pha trộn hoàn hảo giữa nỗi tức giận của thanh thiếu niên và kịch tính và hồi hộp và nó có yếu tố khoa học viễn tưởng nhưng nó vẫn có cơ sở trong thực tế đến mức nó chỉ cảm thấy liên quan mặc dù thực tế là nó được đặt trong một thế giới khoa học viễn tưởng hư cấu."
Rõ ràng, đây là điều mà khán giả chính thống cũng như phi công có lượng khán giả lớn nhất của bất kỳ chương trình nào chiếu trên mạng cho đến thời điểm đó. Điều này vượt quá tất cả sự mong đợi của cả những người đồng sáng tạo và mạng lưới dành cho chương trình.
"Tôi không chắc xếp hạng có ý nghĩa gì vì đó là CW nên xếp hạng được đánh giá khác nhau, nhưng tôi nhớ rằng [giám đốc điều hành] Dawn Ostroff đã gọi, Peter Roth đã gọi, và họ đã rất ngạc nhiên," Kevin nói."Sau đó đến tuần thứ hai và thứ ba khi nó tiếp tục được giữ vững và sau đó mọi người bắt đầu viết blog về chương trình và sau đó khi chúng tôi bất ngờ giết Vicki, đó là lúc mọi người thực sự thức dậy và bắt đầu tham gia. Bạn có thể cảm nhận được điều đó."
