Mục sư nổi tiếng Joel Osteen đã thu hút sức nóng từ mạng xã hội sau khi được báo cáo trả lại 4,4 triệu đô la mà ông nhận được từ chính phủ liên bang.
Theo Houston Chronicle, Osteen và nhà thờ của ông đã nhận được khoản vay thông qua Chương trình Bảo vệ Phiếu lương của chính phủ, để bảo vệ các doanh nghiệp bị ảnh hưởng bởi đại dịch coronavirus.
Vào thời điểm đó, Osteen đã nhận được nhiều lời chỉ trích từ những người cảm thấy khoản vay là không cần thiết.
Nhà thờ Lakewood củaOsteen đã nhận được tài trợ vào cuối tháng 7 năm 2020 sau nhiều tháng mà không có "khả năng quyên góp đáng kể", phát ngôn viên của nhà thờ Donald Iloff nói với Houston Business Journal.
Số tiền được trả để trả cho 368 nhân viên của nhà thờ, không có ai được báo cáo là sẽ đến tay Osteen, nhưng dù sao thì nhà thờ và mục sư lãnh đạo của nó đã bị đóng băng vì cho vay.
Lakewood bắt đầu tiếp tục các dịch vụ trực tiếp vào giữa tháng 10 năm 2020 sau khi ngừng hoạt động vào tháng 3.
“Giống như nhiều tổ chức tạm thời đóng cửa vì đại dịch, khoản vay này cung cấp hỗ trợ tài chính ngắn hạn cho Nhà thờ Lakewood vào năm 2020 để đảm bảo rằng khoảng 350 nhân viên và gia đình của họ sẽ tiếp tục nhận được tiền lương và các quyền lợi chăm sóc sức khỏe đầy đủ,” nhà thờ cho biết trong một tuyên bố với Houston Chronicle.
Các bài giảng củaOsteen được hơn 7 triệu người xem trên TV và trực tuyến. Cuốn sách năm 2004 của ông Y, Cuộc sống tốt nhất của chúng ta Bây giờ nằm trong danh sách bán chạy nhất của Thời báo New York trong hơn 200 tuần.
Giá trị tài sản ròng ước tính của anh ấy là 100 triệu đô la, dẫn đến việc nhiều nhà phê bình chỉ trích anh ấy trên mạng.
"Không đời nào nhà thờ này phải bỏ ra một khoản tiền PPP", một người viết trên mạng.
"Có điều gì đó mà các nhà thờ lớn không bao giờ phù hợp với tinh thần của tôi, Ion không đi đến nhà thờ nào mà mục sư không có tên tôi", một người khác nói thêm.
"Không có bizness nào nhận được nó nếu anh ấy có đủ khả năng trả lại", một người thứ ba nói.
"Các doanh nghiệp nhiều triệu đô la không nên đưa tiền cho người nộp thuế … đặc biệt là các nhà thờ thậm chí không đóng góp … sự táo bạo để yêu cầu nó thậm chí là mờ ám", một người thứ tư nhận xét.
Vị mục sư 58 tuổi này đã kiếm được nhiều tiền nhờ bán sách và các hợp đồng diễn thuyết trước công chúng. Nhà thờ Lakewood nổi tiếng của ông đã được thừa kế cho ông từ cha ông, một mục sư Baptist miền Nam. Joel tiếp quản vị trí mục sư của nhà thờ vào năm 1999, sau khi cha anh qua đời.
Nhà thờ Tin Lành, có trụ sở tại Houston, Texas và là một trong những nhà thờ lớn nhất ở Hoa Kỳ. Các doanh nghiệp nhỏ có thể đăng ký các khoản vay PPP với ngân hàng của họ theo gói kích thích Đạo luật CARES của chính phủ liên bang.
Khoản vay 4,4 triệu đô la được trao cho Nhà thờ Lakewood của Osteen là khoản vay cao thứ ba ở Houston trong tháng 7 và tháng 8, Tạp chí Kinh doanh Houston đưa tin.
Thành phố khổng lồ, thu hút khoảng 52.000 người mỗi tuần, đã được cho vay qua Ngân hàng Mỹ vào giữa tháng 7 năm 2020.
Osteen và nhà thờ của ông trước đây đã bị chỉ trích vì bị cáo buộc không mở cửa cho những người có nhu cầu. Bão Harvey đã tàn phá Houston vào năm 2017. Nhiều người cảm thấy nhà thờ của Osteen đáng lẽ phải là nơi đầu tiên mở cửa để tiếp nhận những người khó khăn.
Sau phản ứng dữ dội, nhà thờ đã mở cửa để sử dụng làm nơi trú ẩn. Ông Osteen khẳng định rằng nhà thờ luôn mở cửa để tiếp nhận những người bị ảnh hưởng bởi cơn bão.
