Thật khó tin rằng Shrek đã tồn tại hơn 20 năm. Có cảm giác như thể hôm qua, lần đầu tiên chúng ta nhìn thấy con yêu tinh đó bước ra từ bộ phim hoạt hình với bài hát Smash Mouth gầm rú. Nhưng chúng ta đang ở đây vào năm 2021 và họ đã nói về một bộ phim Shrek thứ năm. Điều này hẳn là khó tưởng tượng đối với một số người sáng tạo đằng sau bộ phim vì nó là bất cứ thứ gì ngoại trừ một thành công chắc chắn. Trên thực tế, làm việc trên Shrek là nơi các nhà làm phim hoạt hình và người kể chuyện được gửi đến khi họ chưa đạt được kỳ vọng. Tóm lại, không ai muốn làm Shrek… Đây là lý do tại sao…
Shrek là bộ phim mà DreamWorks KHÔNG muốn thực hiện
Shrek không bao giờ được cho là một tác phẩm thành công lớn ở phòng vé, một nhà phát triển nhượng quyền thương mại, hay thậm chí là một bộ phim hay. Mike Meyers thậm chí không được cho là nhân vật chính. Ít người biết điều này, nhưng Shrek thực sự được dựa trên một cuốn sách dành cho trẻ em của William Steig, mặc dù rất đại khái. Năm 1991, Steven Spielberg mua lại bản quyền cuốn sách, và sau đó, vào năm 1995, nó nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của công ty mà Steven đã giúp tạo ra, DreamWorks. Và thời điểm đó là lúc người ta quyết định rằng bộ phim sẽ nhận được một số phong cách hoạt hình thực sự khác biệt, theo một cuộc phỏng vấn của Tạp chí MEL. Nó thực sự là một đối tượng thử nghiệm cho một hình thức hoạt hình mà sau này sẽ giúp Toy Story và Pixar kiếm được rất nhiều tiền.
Nhưng thực tế là phong cách hoạt hình của Shrek là trong bản nháp đầu tiên của nó và không ai thực sự bị thổi bay bởi câu chuyện, nó được coi là 'đứa con riêng xấu xí' của DreamWorks, theo một bài báo của New York Bưu kiện. Trên thực tế, những nhà làm phim hoạt hình từng 'thất bại' trong các dự án khác đã được cử đến nhóm Shrek để thử và làm cho bộ phim hoạt động.
"Nó được biết đến với cái tên Gulag," một nhà làm phim hoạt hình ẩn danh nói với tác giả Nicole Laporte về cuốn sách "Những người đàn ông sẽ trở thành vua: Một câu chuyện gần như sử thi của Moguls, Phim và Công ty được gọi là DreamWorks"."Nếu bạn thất bại trong Prince of Egypt [một bộ phim khác của DreamWorks đã thành công vang dội tại phòng vé], bạn sẽ được đưa đến ngục tối để làm việc trên Shrek."
Quá trình chuyển các nhà làm phim hoạt hình từ các dự án khác được gọi một cách trìu mến là 'Shreked'.
Bản thân sự chào sân ban đầu của dự án cũng ít tâng bốc hơn so với những gì bộ phim đã trở thành. Ban đầu, nó được cho là về 'chàng trai xấu nhất' trên thế giới kết hợp với 'cô gái xấu nhất' trên thế giới để có 'những đứa trẻ xấu nhất trên thế giới.
Yeah… không hẳn là bộ phim mà chúng ta biết và yêu thích.
DreamWorks không mấy tin tưởng vào câu chuyện mà Steven Spielberg đã mua sắm cho họ đến mức về cơ bản họ đã thuê các sinh viên tốt nghiệp đại học để giám sát quá trình sản xuất trong một nhà kho 'gớm ghiếc' ở Glendale, California.
Để làm cho mọi thứ phức tạp hơn nữa, một số đạo diễn, nhà văn và nhà làm phim hoạt hình lớn đã liên tục bị thay thế trong dự án cho đến khi nó rơi vào tay Andrew Adamson và Vicky Jenson… cả hai đều chưa từng thực hiện một dự án như thế này trước đây.
Trên hết, giọng ca gốc của Shrek, cố Chris Farley, đã qua đời. Phong thái và ngoại hình của anh đã ảnh hưởng rất nhiều đến thiết kế của nhân vật Shrek. Tuy nhiên, đây không phải là điều tốt trong mắt giám đốc điều hành Jeffrey Katzenberg. Trên thực tế, theo The New York Post, Jeffrey đã 'thất kinh' khi xem đoạn phim thử dài 5 phút. Anh ấy cho rằng hoạt hình trông có vẻ cẩu thả và trước khi đóng cửa dự án hoàn toàn, sa thải 40 người và thu về hàng triệu đô la để phát triển.
Điều gì đã cứu Shrek khỏi Dumpster?
Khoảng 18 tháng sau, vào năm 1997, Jeffrey quyết định thực hiện dự án và gửi nó đến một cửa hàng hình ảnh do máy tính tạo ra ở California. Vào khoảng thời gian này, Mike Meyers và Eddie Murphy đã lên tàu. Cả Mike và Eddie đều vô cùng quan trọng để dự án trở nên tái tạo và trẻ hóa.
"Bạn sẽ giới thiệu cho [Eddie Murphy] một chuỗi và bạn sẽ cho anh ấy xem các trang và anh ấy sẽ đọc nó một cách rất yên tĩnh, chỉ như một mình. Và sau đó anh ấy bước tới trước micrô và chỉ - bam! - ngay lập tức, đó là Donkey, "đạo diễn Adamson nói với The New York Post." Anh ấy sẽ nghĩ ra những thứ mà chúng tôi thậm chí chưa bao giờ tưởng tượng ra. Anh ấy sẽ thực hiện một trò đùa một nhịp và biến nó thành một trò đùa ba nhịp."
Không lâu sau, Cameron Diaz (người vẫn chưa phải là một ngôi sao lớn) được thuê và cả ba diễn viên chính chỉ được trả 350.000 USD cho công việc của họ. Nghe có vẻ như rất nhiều tiền cho công việc, nhưng con số đó khá thấp đối với một dự án như thế này. Tuy nhiên, DreamWorks đã mất nhiều năm để cố gắng làm đúng và lãng phí rất nhiều tiền cho các phiên bản chuyển thể hoạt hình trước đó.
Tuy nhiên, Mike Meyers cuối cùng đã được trả thêm 4 triệu đô la Mỹ nữa để chỉnh sửa lại thực thể trong lời thoại của mình. Sau khi ghi âm nó bằng giọng Canada bản địa của mình, Mike nhất quyết đổi nó sang tiếng Scotland. Điều mà Jeffrey Katzenberg THỰC SỰ không muốn làm điều này, hóa ra đó lại là một trong những quyết định sáng tạo tốt nhất mà anh ấy có thể đưa ra. Rốt cuộc, bạn có thể tưởng tượng Shrek với bất cứ thứ gì ngoài giọng Scotland ngày nay không?
Ngay cả sau khi bộ phim ra mắt tại Cannes, DreamWorks vẫn không chắc chắn về điều đó. Phản ứng từ khán giả liên hoan phim không mấy tích cực. Ít nhất, trong mười phút đầu tiên. Sau khi khán giả hiểu được những gì bộ phim đang cố gắng, không khí trong rạp đã thay đổi đáng kể.
"Trong 10 phút đầu tiên - không có gì," Jeffrey Katzenberg nói. "Tim tôi đập thình thịch, trán vã mồ hôi. Tôi tự nhủ: 'Họ sẽ thiêu rụi nơi này mất.'"
Vào cuối buổi chiếu, bộ phim đã giành được sự hoan nghênh nhiệt liệt và bộ phim đã trở thành bộ phim DreamWorks thành công nhất vào thời điểm đó.
Shrek đã kiếm được 484 triệu đô la trên toàn thế giới và giành được Giải thưởng Viện hàn lâm cho Phim hoạt hình hay nhất, giải thưởng đầu tiên cho DreamWorks. Tất nhiên, hãng cũng tung ra một loạt phim hoạt hình cực kỳ thành công vẫn đang diễn ra cho đến ngày nay.
