Hai người mẹ, năm người con bao gồm cả con ruột, con nuôi và con nuôi; đây là cách cơ bản nhất để tóm tắt chương trình ăn khách, The Fosters. Đây là một chương trình dựa trên thực tế vì những cảnh của nó thường xảy ra với các gia đình ở khắp mọi nơi. Chương trình tập trung vào Lena và Stef Foster, những người có 5 người con từ nhận nuôi, đến nuôi dưỡng, tên là Brandon, Jesus, Mariana, Callie và Jude. Gia đình đa sắc tộc thể hiện cái nhìn thẳng thắn và chân thực về cảm giác như một người đồng tính nữ làm cha mẹ nuôi dạy những đứa trẻ là những đứa trẻ có liên quan đến sinh học và không liên quan đến sinh học, cũng như những cuộc đấu tranh mà họ phải đối mặt hàng ngày. Việc lựa chọn nhân vật và xu hướng tình dục của họ là quan trọng, và các nhà sản xuất hướng đến việc bình thường hóa ý nghĩa của một gia đình… dù là sinh học, thông qua việc nuôi dưỡng hay nhận con nuôi.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, gia đình này xuất hiện bình thường như bao gia đình khác. Nhà đông con, được dẫn dắt bởi hai bố mẹ rất ủng hộ. Các nhà sản xuất đã tạo ra những nhân vật phải đối mặt với các vấn đề hàng ngày như bắt nạt trong trường học, đối mặt với tình dục của một người và tung hứng khi còn là một đứa trẻ khi bị mắc kẹt trong hệ thống nuôi dưỡng. Đây là những vấn đề phổ biến bất kể khuynh hướng tình dục hay giới tính, giúp người xem dễ dàng xác định chương trình ngay cả khi hoàn cảnh của họ không khớp nhau một trăm phần trăm. Một khía cạnh quan trọng của chương trình là mối quan hệ của Stef và Lena, họ không mất nhiều thời gian để chấp nhận rằng họ yêu nhau và tập trung vào những thử thách của gia đình họ.
Các nhân vật không sống trong một thế giới tưởng tượng, nơi mọi thứ đều là cầu vồng và kỳ lân. Stef và Lena trải qua sự kỳ thị đồng tính từ những người trong gia đình của họ. Họ học cách đón nhận mối quan hệ của mình mà không để những người không hiểu hoặc không sẵn sàng làm như vậy - ngăn cản họ thể hiện rằng họ yêu thương và quan tâm đến nhau. Giới trẻ LGBTQ + đặc biệt bị thu hút bởi chương trình bình thường hóa các mối quan hệ đồng giới và nhấn mạnh những chiến thắng và khó khăn mà các cá nhân là một phần của cộng đồng phải đối mặt. Nhiều thanh thiếu niên và thanh niên trông đợi Stef và Lena, vì điều quan trọng và hiếm khi những người có phẩm chất và định hướng của họ được thể hiện trên truyền hình. Việc họ có một gia đình, tạo dựng một cuộc sống mà họ yêu thương và hỗ trợ lẫn nhau đóng vai trò như một tia sáng hy vọng cho những người trẻ ở khắp mọi nơi.
Chương trình cũng dành nhiều thời lượng xoay quanh ý tưởng về sự gắn bó trong một gia đình không phân biệt mối quan hệ sinh học. Stef có Brandon, một cậu con trai từ cuộc hôn nhân trước của cô, và cha của anh ta vẫn còn trong bức ảnh. Stef và Lena cùng nhau nhận nuôi cặp song sinh, Jesus và Mariana khi họ mới 9 tuổi.
Đôi khi chúng ta nghĩ đến việc nuôi dưỡng và nhận con nuôi, chúng ta đánh giá thấp thử thách đối với những bậc cha mẹ nhận nuôi những đứa trẻ này như thế nào, những vấn đề nảy sinh với những đứa trẻ ruột thịt vì vậy nó nên được coi là khá bình thường nếu không muốn nói là khó khăn không kém khi những đứa trẻ đó được nhận làm con nuôi. Những đứa trẻ này có tiền sử bệnh tật và thường xuyên hơn là chúng đã từng trải qua những tổn thương và nhiều đứa trẻ không quen nhận được tình yêu thương và sự chấp nhận từ những người được coi là người chăm sóc chúng.
Ví dụ: khi Fosters quyết định nuôi dưỡng Callie, họ nghiên cứu về quá khứ của cô ấy và phát hiện ra rằng cô ấy đã bị lạm dụng bởi những người chăm sóc trong quá khứ của mình. Họ đưa cô ấy vào với một hạt muối, và không mong đợi rằng cô ấy sẽ phù hợp ngay lập tức. Đúng như dự đoán, cô ấy trả đũa, đánh đòn và khó gần về mặt tình cảm. Đây là thực tế của nhiều người nhận nuôi, nhận con nuôi; họ đã không được nuôi dưỡng trong một môi trường ổn định, yêu thương và thường mang những tổn thương mà họ đã trải qua trong quá khứ vào tương lai của họ. Cuối cùng thì Callie cũng học được cách buông lỏng và phát hiện ra rằng một số gia đình có thể khỏe mạnh. Chương trình này là một ví dụ điển hình về những khoảnh khắc chân thực, sống động và không bị cắt bỏ trong cuộc sống, không được phủ đường để có vẻ hoàn hảo. Khi nói đến nó, chương trình xuất sắc vì nó thách thức ý tưởng về một gia đình là gì… có lẽ nó có thể được định nghĩa như một thứ gì đó được cảm nhận, không có phán xét, ranh giới hay một định nghĩa đơn độc.
