Mỗi khi bản chuyển thể mới về một nhân vật lịch sử nổi tiếng xuất hiện, bạn có thể đoán rằng sẽ có một số bước đi mới, hoặc tầm nhìn mới. Gần đây, có rất nhiều bộ phim và chương trình lấy một nhân vật lịch sử mới, nơi các nhà làm phim tập trung rất nhiều vào phụ nữ. Nhưng điều gì ở Catherine Đại đế đã mang lại cho cô ấy không chỉ một bản chuyển thể mới mà là hai bản, mỗi phim tập trung vào những phần khác nhau trong cuộc đời của Hoàng hậu Nga?
Năm 2019, Helen Mirren đóng vai chính trong loạt phim giới hạn Catherine Đại đế của HBO, và bây giờ chỉ một năm sau Elle Fanning sẽ tham gia vào vai một phiên bản trẻ hơn của quốc vương trong một loạt phim trên Hulu có tên The Great. Hai bộ phim khác nhau này không phải là lần đầu tiên Catherine bước lên màn ảnh, gần như đã có rất nhiều bộ phim chuyển thể cho cô ấy với vai Marie Antoinette, nhưng tại sao cô ấy lại đặc biệt đạt được hai chương trình khác nhau trong một khoảng thời gian ngắn như vậy?
Sự thật là câu chuyện có thật của Catherine Đại đế là vượt thời gian, và trong một thế giới mà nữ quyền và những câu chuyện về những người phụ nữ mạnh mẽ đang ngự trị, không có gì ngạc nhiên khi vai trò của những người phụ nữ quyền lực trong truyền hình và điện ảnh đang phản ánh điều đó, ngay cả khi Catherine là cách trước thời điểm này. Hiện tại, thị trường cho các nhân vật nữ mạnh mẽ đang rất nhiều, từ các nữ anh hùng Marvel đến các nhà toán học nữ đầu tiên, và tất cả các con đường trở lại với những người phụ nữ quyền lực trong triều đại của Catherine.
Để hiểu rõ hơn tại sao Catherine Đại đế lại là hình mẫu tuyệt vời cho phụ nữ ngày nay, và tại sao gần đây các nhà làm phim lại chọn tái hiện cô ấy thường xuyên, bạn phải hiểu rằng Catherine là một nhà nữ quyền thực sự. Khi kết hôn với Hoàng đế tương lai Peter III của Nga, cô mong đợi sẽ tìm thấy sự lãng mạn, nhưng giống như hầu hết các cuộc hôn nhân sắp đặt thời đó, sự lãng mạn rất khó có được. Cô nhanh chóng nhận ra rằng chồng mình nổi loạn và có cảm tình với Đức, và anh ta rất thích cuộc sống uống rượu say xỉn và thường xuyên cặp kè với những người phụ nữ khác. Vì vậy, Catherine đã làm điều mà bất kỳ người phụ nữ thông minh và khéo léo nào cũng sẽ làm, cô ấy nắm quyền ngay từ dưới chân anh ấy.
Đối diện với người chồng bất cần đời, Catherine chiếm được thiện cảm của nhiều đồng nghiệp Nga, và tính cách mạnh mẽ và tham vọng chính là điều giúp cô tính đến chuyện lật đổ chồng mình. Khi Peter rút khỏi Chiến tranh Bảy năm và đứng về phía Đức, Catherin có toàn quyền kiểm soát quân đội Nga, những người theo sau cô khi cô tự xưng là Hoàng hậu và được đăng quang. Ít lâu sau, Phi-e-rơ thoái vị ngai vàng và bị giết 8 ngày sau đó. Catherin cai trị trong 34 năm.
Nếu đó không phải là câu chuyện về sự kiên trì của phụ nữ, chúng tôi không biết đó là gì. Vì vậy, tự nhiên câu chuyện về Catherine Đại đế rất hấp dẫn, đầy âm mưu, và đó có lẽ là lý do tại sao chúng ta thấy hai chương trình khác nhau về Nữ hoàng rất gần nhau. Nhưng hai chương trình thể hiện hai khía cạnh hoàn toàn khác nhau và đưa cô đến từ hai điểm khác nhau trong cuộc sống. Phiên bản của Miren nghiêm túc hơn, chính trị, tinh vi và khôn ngoan hơn, trong khi của Fanning thì dí dỏm, hài hước và hồn nhiên trẻ trung. Cũng cần lưu ý rằng cả Miren và Fanning đều là nhà sản xuất điều hành các chương trình của họ.
Nhà văn của Catherine Đại đế, Nigel Williams, người cũng đã viết một bộ phim tiểu sử khác của Mirren, Elizabeth I, mang đến cho chúng ta một mô tả chân thực hơn về cuộc sống sau này của Nữ hoàng, sau cuộc đảo chính chống lại chồng và tập trung vào bà lãng mạn với Grigory Potemkin, bất chấp sự bất ổn của đất nước trong những năm đầu trị vì của cô ấy.
"Công việc của bạn với tư cách là một diễn viên là tìm ra thực tế, sự dễ bị tổn thương, thái độ và sự phức tạp của con người bên trong tất cả những điều đó," Mirren nói với Variety. "Nhưng rồi bạn bắt gặp những người gần như siêu phàm, và Catherine là như vậy. Cô ấy thật phi thường. Cô đã nắm giữ quyền lực và ngai vàng trong thời gian vô cùng khó khăn, nguy hiểm ở Nga. Đối với cô ấy để xử lý toàn bộ công việc với tư cách là một phụ nữ và một người nước ngoài là một kỳ công phi thường. Thật vinh dự khi được đi trong đôi giày của cô ấy trong vài giờ."
Nhưng sau Catherine Đại đế, bây giờ có một mô tả mới thậm chí hấp dẫn hơn về cuộc đời của Catherine, khi cô ấy lần đầu tiên kết hôn với Peter, trong The Great. Lần này, bản chuyển thể tiểu sử được viết ít nghiêm túc và dí dỏm hơn, đến từ Tony McNamara, đồng biên kịch của bộ phim hài hước thú vị về Nữ hoàng Anne, The Favourite. Nơi mà câu chuyện của Nữ hoàng Anne được sắp xếp một cách hài hước, thì Catherine trong The Great cũng vậy. Loạt phim cũng coi Catherine của Fanning là một người lãng mạn khi cô ấy đến với Peter, nhưng cuối cùng cô ấy lại tìm cách phá hoại chồng mình (do Nicholas Hoult thủ vai, người cũng đóng vai chính trong The Favourite) và cặp đôi đã chiến đấu với nhau trong một trò đùa hài hước.
"Tôi quan tâm đến những chi tiết hài hước và dễ hiểu", McNamara nói với Town and Country về cách biến tấu hài hước hơn về cuộc đời các nhân vật lịch sử khiến nó trở nên có thời gian hơn."Bạn thức dậy vào buổi sáng và bạn đang cố gắng lật đổ một hoàng đế nhưng bạn vẫn còn là một đứa trẻ."
Mặc dù rất thú vị khi xem hai chương trình khác nhau mô tả Catherine ở các độ tuổi khác nhau và theo những cách khác nhau, câu chuyện về Nữ hoàng nổi tiếng vẫn thể hiện sức mạnh của nữ giới và câu chuyện của cô ấy có thể dạy cho phái nữ rất nhiều điều về bản thân. Cả hai chương trình đều là một bổ sung tuyệt vời không chỉ cho những câu chuyện về nữ quân chủ tuyệt vời mà còn là những câu chuyện về nữ quyền tuyệt vời nói chung. Chúng tôi thực sự yêu thích một tác phẩm thời kỳ tuyệt vời do phụ nữ chỉ đạo.
