Rất lâu trước khi dàn diễn viên của Jersey Shore rầm rộ ở Bờ Đông và Những bà nội trợ thực thụ liên tục cãi nhau ở mọi ngóc ngách, ngóc ngách ở Mỹ, một chương trình thực tế đơn giản hơn đã gây bão thế giới. Hoặc, ít nhất, nó đã thu hút những người đăng ký HBO trước thành công của The Sopranos, The Wire, Game of Thrones, Succession và Euphoria. Lời thú tội về Taxicab của Harry và Joe Gantz có thể chỉ tồn tại trong thời gian ngắn, nhưng nó đã để lại một dấu ấn vô song trong ngành công nghiệp truyền hình, đặc biệt là khi nói đến thể loại thực tế. Đây không chỉ là bước đột phá đầu tiên của HBO vào thể loại phim thực tế, đây còn là một trong những chương trình thực tế đầu tiên của Mỹ.
Chương trình camera ẩn đã mở đường cho truyền hình thực tế dựa trên lời thú tội mà chúng ta thấy ngày nay. Trên thực tế, nó thậm chí còn giúp tạo ra một hạng mục chương trình thực tế tại giải Emmy. Khi chương trình giành được giải Emmy vào năm 1995, nó đang cạnh tranh ở hạng mục "Đặc biệt thông tin xuất sắc". Theo một nghĩa nào đó, đó là một chương trình 'cung cấp thông tin'. Rốt cuộc, nó đã tiết lộ nhiều về cuộc sống tăm tối, gây tranh cãi và thậm chí khiêu dâm của những người sử dụng taxi ở New York (và cuối cùng là Las Vegas ')… tất nhiên mà họ không biết. Vào thời điểm đó, nó đang làm điều mà không có chương trình nào khác đang làm. Và nó đã làm được điều đó chỉ trong 19 tập, trải dài từ năm 1995 đến năm 2006. Giống như tất cả các chương trình truyền hình hay, nguồn gốc của Taxicab Confessions đến từ thực tế…
Những người tạo ra những lời thú nhận về taxi đã có ý tưởng khi đang lái xe taxi
Trong một cuộc phỏng vấn với Tạp chí MEL về quá trình chạy phức tạp của loạt phim HBO, người đồng sáng tạo và điều hành sản xuất Joe Gantz giải thích rằng anh ấy có ý tưởng cho Taxicab Confessions khi thực sự lái xe taxi ở Wisconsin khi còn học đại học. Sau khi "mọi người theo dõi" những người ngồi ở hàng ghế sau, anh ấy quyết định ghi lại các cuộc trò chuyện.
"Những người lạ ở phía sau sẽ trò chuyện với nhau, và nó sẽ thực sự thú vị," Joe Gantz giải thích trong cuộc phỏng vấn hấp dẫn với Tạp chí MEL. "Vì vậy, tôi có một máy ghi âm và ghi lại chúng từ ghế trước. Tôi không đặt câu hỏi cho họ, nhưng tôi quan tâm đến những gì mọi người đang nói với nhau, cách họ giải thích về bản thân và điều gì đã thúc đẩy họ. Nếu hai người. đang trong một cuộc trò chuyện thú vị, tôi sẽ không muốn làm gián đoạn bằng cách chọn một người khác, vì vậy tôi đã kiếm được ít tiền hơn."
Joe và anh trai của anh ấy đều quan tâm đến ngành công nghiệp điện ảnh và thậm chí đã sản xuất một thí điểm tại một thời điểm được gọi là A Life At Random. Trong đó, hai anh em sẽ phỏng vấn những người lạ ở các thành phố ngẫu nhiên trên khắp nước Mỹ. Nhưng với sự phát hiện của Joe ở ghế trước của taxi, cả hai biết rằng họ có điều gì đó đặc biệt. Vào thời điểm đó, cuộc thi thực sự duy nhất của họ là The Jerry Springer Show mà hai anh em tin rằng đã được dàn dựng. Liệu tất cả các trận đánh nhau trong The Jerry Springer Show có được dàn dựng hay không đều nằm ngoài vấn đề. Anh em nhà Gantz tin rằng nó rất dễ khám phá, đặc biệt là đối với những người thiểu số và những người bị tước đoạt. Tuy nhiên, giống như chương trình của Jerry Springer, anh em nhà Gantz tin rằng Taxicab Confessions là một chương trình trò chuyện… nhưng là một chương trình mà khách được phép kiểm soát và nói bất cứ điều gì. Nó là thật và về cơ bản là chưa qua chỉnh sửa.
Vì phi công do họ sản xuất, anh em nhà Gantz đã được nhà sản xuất Hilary Estey yêu cầu tham gia một cuộc họp tại Warner Telepictures.
"[Hilary] đã cho chúng tôi xem một đoạn video mà họ đã trình chiếu cho một chương trình về một tài xế taxi cảnh giác, người đã tự trang bị cho mình sau Travis Bickle [từ Taxi Driver]. Anh ta đã đi vũ trang trong cuộc bạo loạn L. A., đối đầu với bọn cướp bóc, hành động như Harry Gantz nói."Cô ấy hỏi liệu chúng tôi có muốn thực hiện một chương trình như vậy không. Và vì bạn không bao giờ nói không, chúng tôi về nhà và nghiền ngẫm những gì họ đã cho chúng tôi xem với A Life at Random. Nhưng thay vì nói về tài xế taxi, chúng tôi tập trung vào các hành khách và giới thiệu một quảng cáo chiêu hàng cho Taxicab Confessions. Họ đã cho chúng tôi một số tiền nhỏ để thực hiện một cuộc quay hấp dẫn: bốn chuyến đi được quay bằng máy quay Hi8 được giấu kín. Chúng tôi đã quay các chuyến đi cả ngày lẫn đêm và nhận thấy mọi người có rất nhiều sẵn sàng cởi mở hơn và để cảm xúc của họ bộc lộ vào ban đêm. Có điều gì đó về bóng tối khiến mọi người nhìn bản thân ở mức độ sâu hơn. Chúng tôi đã giới thiệu nó với tất cả các mạng, nhưng HBO là kênh đã mua nó."
Cách HBO biến Lời thú tội trên Taxicab thành một chương trình dành cho người lớn hơn nhiều
Trong khi Sheila Nevins, cựu Chủ tịch của HBO Phim tài liệu, thích quảng cáo chiêu hàng cho Taxicab Confessions, nhưng cô ấy nghĩ rằng nó hơi thuần phục đối với loại mạng mà họ đang cố gắng đưa HBO vào.
"Đối với tôi thật nhàm chán khi phải đón những người trông trẻ, những đứa trẻ đi học về và những người đi làm," Sheila giải thích."Tôi nghĩ nó có tiềm năng xếp hạng R. Và nó đã đúng. Xe taxi của Thành phố New York là một phương tiện bình đẳng, được yêu thích để đi từ điểm A đến điểm B. Giống như giấc mơ của người Mỹ trên bánh xe. Không có gì giống như ngày nay: Xe lửa có ô tô im lặng; máy bay có lớp học và người nghèo cũng không thực sự được chào đón. Và sự đa dạng! Bạn không biết ai sẽ gọi chiếc taxi đó. Hãy tưởng tượng công việc đó sẽ thú vị như thế nào. Bạn và tôi đi làm và biết khá nhiều người. Chúng tôi đến một nhà hàng và khá nhiều người biết người phục vụ và khách hàng sẽ là ai. Nhưng điều này luôn gây bất ngờ và thú vị. Đó là niềm vui của nó."
"Tôi coi Taxicab là tiền thân của truyền hình thực tế," Sheila tiếp tục. "Đó là điều riêng của nó, không giống bất cứ thứ gì từng có trên TV. Chương trình duy nhất trước đó có người thật là Candid Camera. Taxicab đã chứng minh rằng người thật có thể cực kỳ hấp dẫn, lôi cuốn, tình dục, thái quá, huyền ảo và khác biệt. Cùng với Các chương trình của HBO như Real Sex và G String Divas, Taxicab đã tạo ra hứng thú cho các chương trình thực tế kiểu tài liệu."
